Утром 23 апреля в Армению доставили мощи жертв геноцида с места массовых захоронений — из сирийской пустыни Дейр-Эз-Зор. В этот день армянская церковь их всех причислила к лику святых, а в Ереване продолжали собираться потомки тех, кто спасся от резни. Приехать на историческую родину было для них делом чести. Для приглашенных лидеров государств это стало еще и вызовом. Приняли его немногие: президенты России, Франции, Сербии и Кипра. Отказ президента Белоруссии Александра Лукашенко здесь восприняли близко к сердцу, — батька в эти дни был в Тбилиси. О том, какой была бы реакция на отсутствие Владимира Путина, люди предпочитали даже не говорить. Впрочем, мало кто в Армении сомневался, что российский президент приедет.

Путин прилетел в Ереван поздно ночью. За несколько часов до этого в аэропорту Звартноц приземлился самолет с журналистами кремлевского пула и членами делегации. При заходе на посадку в лайнер угодила молния. Никто не пострадал, и летчики благополучно посадили самолет на землю. Но впечатлений, конечно, хватило. А через четыре часа туда же прибыл самолет Владимира Путина, которого у трапа встречал лично президент Армении Серж Саргсян.

Грозовой фронт не прошел мимо Еревана. Всю ночь лил сильный дождь. Он прекратился только утром — на время проведения церемонии памяти. И вновь полил, с еще большей силой. Ереванцы говорят, так бывает почти каждый год в дни памяти геноцида. Звучит как легенда, но очень грустная.

Основные траурные мероприятия прошли утром 24 апреля в мемориальном комплексе Цицернакаберде (по-русски «крепость ласточки»). Высокая стела памятника геноциду символизирует волю к возрождению армянского народа. Вдоль нее от основания до вершины тянется глубокий разлом: нация расколота. Меньшая ее часть живет в Армении, а большая — в диаспоре, разбросанная по всему миру. Рядом со стелой находится каменный цветок, его лепестки — двенадцать больших каменных плит, по числу провинций, где в основном происходила резня. В сердце цветка горит вечный огонь.

Гости поминальной церемонии шли к памятнику вдоль аллеи. В руках у каждого — желтая роза. На полпути их встречала чета Саргсян. Несколько приветственных слов — и гости подходили к огромной сиреневой незабудке, символу столетия геноцида армян. В сердце цветка вкладывали желтые розы. Армяне выбрали символом незабудку, потому что в каждой культуре она имеет схожее значение: помнить, не забывать. «Помним. Требуем» — таков девиз мемориальных церемоний. Пять лепестков незабудки — это пять континентов, давшие пристанище армянским беженцам, создавшим там диаспору.

Закрепив свою розу в сердце незабудки, гости поднимались на трибуну. В какой-то момент послышались аплодисменты: по аллее шел президент Франции Франсуа Олланд. Будь это Николя Саркози или Жак Ширак — их встречали бы одинаково тепло. Францию тут любят. За признание геноцида, за поддержку армян, за прекрасного Шарля Азнавура, наконец, — он сидел тут же, на трибуне, укутанный в теплый плед.

Последним по аллее прошел Владимир Путин. Как и каждого из гостей, его сопровождала девочка-армянка. Путин крепко, по-родительски, держал ее за руку. И, кажется, это он вел девочку к незабудке, а не она его. Люди на трибуне поднялись и фотографировали российского лидера на мобильные телефоны. А госпожа Саргсян оказалась в центре мировой политики: по правую ее руку сидел Владимир Путин, по левую — Франсуа Олланд.

После минуты молчания Серж Саргсян встал за трибуну, напоминающую хачкар, — каменную стелу с резными изображениями креста. Его речь была грозной и патетической, это была и его личная боль. Почти в каждой армянской семье есть погибшие и чудом спасшиеся в резне. Саргсян говорил о массовых арестах армянской интеллигенции в Константинополе (никто там не спасется), разоружении армянских солдат, воевавших в турецкой армии (безоружных, их всех убьют), о мирных жителях, изгнанных полицией и бандитами с родных земель (большинство из них погибнет от голода и жажды в пустыне).

«Вечное безмолвие сокрыло невообразимые зверства рода человеческого. Отныне они не жертвы, а святые, пролившие кровь, и небесные воины, взывающие к справедливости», — говорил президент Армении. И это была не фигура речи. Армянская апостольская церковь впервые за последние несколько веков канонизирует святых. И сразу всех — полтора миллиона жертв геноцида. Отныне в церковном календаре 24 апреля будет отмечаться как День памяти святых мучеников, павших во время геноцида армян за веру и Отечество.