В фондах Государственного архива истории Воронежской области хранится немало любопытных свидетельств и документов, рассказывающих о людях, что управляли нашим краем – с самого его основания. А недавно под патронажем областной администрации даже вышла книга «Кто руководил Воронежской областью. 1934-2004 годы», в подготовке которой к изданию активно участвовали ведущие специалисты Госархива Елена Плисова и Кирилл Кузин. 

Предлагаемая читателям «Коммуны» публикация охватывает гораздо более широкий период времени и рассказывает обо всех правителях земли воронежской, начиная с первого воеводы. На фоне сегодняшнего глобального переустройства государственной власти некоторые детали и факты давно минувших дней смотрятся особенно выпукло. 

Первое упоминание в русских летописях о Воронеже относится к 1177 году. Земли края входили тогда в состав Рязанского княжества, которое первым из русских княжеств подверглось ударам монголо-татарских полчищ зимой 1237 года. Присоединение Рязанского княжества в 1521 году к Москве завершило объединение русских земель в единое централизованное государство, но южные границы России по-прежнему нуждались в защите. В XVI веке крымские, а затем ногайские татары совершали множество мелких и крупных набегов. Было решено строить города-крепости. 

Так в 1586 году на правом берегу реки Воронеж был поставлен один из них. Строительством крепости руководил выходец из знатного боярского рода Семен Федорович Сабуров, который и стал первым воронежским воеводой. С этого момента до 1702 года, когда умер последний воевода П.М.Игнатьев, сменилось не менее 70 воронежских воевод (в 1632-1633 годах в Воронеже правили сразу два воеводы: князь В.П.Щербатой и И.В.Биркин. Больше таких двойных назначений в Воронеж не производилось). 

Сразу же после строительства города-крепости Воронежа стал складываться Воронежский уезд, в котором к 1615 году насчитывалось 60 населенных пунктов. В XVII веке отдельных городов-крепостей стало уже недостаточно: была возведена мощная Белгородская оборонительная линия. Семь из 25 городов-крепостей этой линии находились в пределах современной Воронежской области. Кроме Воронежа это – Костенск (1642 год), Ольшанск (1644 год), Орлов (1646 год), Коротояк (1647 год), Урыв (1648 год) и Острогожск (1652 год). 

При первом делении России на губернии в 1708 году территория современной Воронежской области вошла в состав Азовской губернии. В 1711 году Воронеж становится центром Азовской губернии, которая в 1725 году была переименована в Воронежскую. В 1880 году был утвержден герб Воронежской губернии: «В червленом щите золотая гора, сходящая с правого бока щита, на которой серебряный кувшин, изливающий такую же воду. Щит увенчан Императорской короною и окружен золотыми дубовыми листвиями, соединенными Андреевскою лентою». 

В разные периоды истории создавались крупные административно-территориальные образования – наместничества и генерал-губернаторства, в состав которых входили несколько губерний. Так в 1779-1797 годах Воронежская губерния входила в состав одноименного наместничества, а в 1879-1882 годах – Харьковского генерал-губернаторства. 

По сути дела, первым губернатором Азовской губернии, куда, как уже выше говорилось, входила и территория нашей области, был Федор Матвеевич Апраксин, глава Адмиралтейского приказа, генерал-адмирал. Он, между прочим, был родственником Петра Первого: его сестра Марфа Матвеевна была замужем за братом царя-преобразователя Иваном Алексеевичем. Федор Матвеевич Апраксин осуществлял преимущественно общее руководство делами в губернии, уделяя первоочередное внимание укреплению её обороноспособности. 

Следующий губернатор Пётр Васильевич Измайлов допустил крупные организационные просчеты и был заменен Григорием Петровичем Чернышевым, одним из ближайших сподвижников Петра Великого. С назначением Чернышева в Воронеж хронологически связано переименование Азовской губернии в Воронежскую (1725 год). 

Назначенный императрицей Екатериной Первой губернатор генерал-майор Иван Михайлович Лихарев находился в этой должности всего лишь полгода, «изволил говорить слова всякой похвальности достойные… и веселился довольно». 

Следующий губернатор Иван Петрович Измайлов в Воронеж не успел даже приехать – получил новое назначение. И третьего декабря 1734 года воронежским губернатором стал Алексей Антонович Мякинин, но управлял очень недолго – умер спустя несколько месяцев после своего приезда. Его сменил князь Григорий Алексеевич Урусов. При нем в Воронеже побывал известный ботаник-натуралист Т.Гербер, написавший в результате своей поездки книгу «Флора районов Воронежа и Таврова». Следующий губернатор Василий Михайлович Гурьев известен нам своей челобитной «Об отказе действительному статскому советнику и воронежскому губернатору Василию Гурьеву в награждении ево, действительного генерал-маэора, жалованием», и «несанкционированными» салютами, которые в целях экономии были в то время запрещены. 

Алексей Михайлович Пушкин до назначения в Воронеж изрядно попутешествовал, исколесил половину Европы, был губернатором в Архангельске. При нем в мае 1748 года в Воронеже произошел страшный пожар (старанием Пушкина Воронеж был отстроен заново), при нем в 1757 году открылась первая в истории города библиотека. Всё бы было хорошо, да сгубил его демон сребролюбия. Находился под следствием, впрочем, был оправдан и уволен в отставку «для его старости». А вот Фёдор Яковлевич Жилин, занимавший пост воронежского губернатора следующие два года, не оставил никаких ярких свидетельств о своей деятельности. 

Губернаторство Александра Петровича Лачинова нельзя назвать спокойным: бунтовали работники на Липецких военных заводах, пришлось заниматься делом Кремнева, провозгласившего себя чудом спасшимся императором Петром III… Первым воронежским губернатором, чьи потомки остались жить на воронежской земле, стал Алексей Михайлович Маслов. Он сумел погасить очаги крестьянских и однодворческих волнений, успешно справился с задачей обеспечения работными людьми верфей в Павловске и Новохоперске, где в связи с очередной русско-турецкой войной строилась Азовская флотилия. 

Начало правления Николая Лаврентьевича Шетнева ознаменовалось большим пожаром, вспыхнувшим в Воронеже 10 августа 1773 года. В следующем году Екатериной Второй был утвержден план новой застройки Воронежа. Именно тогда были проложены Большая Дворянская (ныне проспект Революции), Большая Московская (Плехановская), Большая Девицкая (9 Января) и другие. Губернаторство Шетнева также было неспокойным: губернию лихорадило от крестьянских волнений, неурожаев и других бедствий. 

Следующий губернатор Иван Алексеевич Потапов занимал эту должность целых 16 лет. Дольше него подобную должность в Воронеже не занимал никто и никогда. Он осуществлял поставки муки в армию, надзирал за действиями помещиков в их имениях, решительно пресекал попытки крестьянских волнений и прочее. 

За Потаповым в Воронеже правил серб по национальности Осип Иванович Хорват. Осип Иванович в 1792 году купил жилой дом местного коменданта полковника Хрущева, при своем отъезде из города продал его в казну, и с 1795 года здесь размесилась резиденция воронежских губернаторов. Дом губернатора (проспект Революции, 22) неизменно привлекает взгляд. Здание вначале было двухэтажным, но позднее неоднократно перестраивалось, и сейчас мы его видим трехэтажным. Заметим, что губернаторы должны были освободить его при оставлении ими своей должности.